Gibraltar en 24 heures

La meilleure façon de vous familiariser avec la diversité du patrimoine de Gibraltar et profiter de sa beauté naturelle, est de faire une visite guidée dans la Réserve naturelle de Gibraltar, l’Upper Rock. Cette visite peut être faite de différentes manières, en taxi ou faisant appel à une société qui organise des excursions, en voiture privée ou à pied. Prendre le téléphérique de Gibraltar est également une expérience passionnante.

La visite normale dure environ deux heures et sillonne des milliers d'années d'évolution du Rocher. Elle comprend la visite du célèbre Repaire des Singes (Apes’ Den), l'habitat du macaque de Gibraltar (ou singe de Barbarie), la seule espèce de singe en liberté en Europe. Vous pourrez également admirer les impressionnantes stalagmites et stalactites de la grotte de St Michael. Les galeries supérieures et intermédiaires font partie du réseau complexe qui traverse le Rocher de roche calcaire. Ils illustrent parfaitement la défense de Gibraltar pendant le Grand Siège de 1789, lorsque les prédécesseurs des Royal Engineers ont creusé ce système de tunnels qui leur permettait de placer les canons dans les meilleures positions pour expulser l'ennemi. Un autre point fort de la visite est l'arrêt à Europa Point, la pointe la plus au sud de l'Europe, avec ses vues à couper le souffle sur l'Afrique du Nord à travers le détroit. Découvrez également l'importance de Gibraltar comme foyer des Néandertaliens.

Le centre-ville de Gibraltar est très protégé par la Fondation Gibraltar Heritage Trust et fait partie d'un programme de restauration continu. Ses murailles et fortifications d'origine remontent au XIXème siècle et comprennent les portes des casemates (Casemates Gates), la muraille de Carlos V et le Bastion du Roi (King’s Bastion). Rejoignez une visite à pied de la ville, qui vous fera découvrir quelques-uns des joyaux architecturaux de Gibraltar, avec son mélange particulier de styles : génois, portugais, espagnol, arabe et des bâtiments au style Regency anglais.

La cathédrale catholique de Sainte-Marie la Couronnée (St Mary the Crowned), située au centre de Main Street et qui fait partie de la visite, a été construite sur le site initialement occupé par la mosquée centrale, mais qui a été démolie lors du Grand Siège. Par la suite, elle a été reconstruite comme cathédrale. Vous pouvez toujours voir certaines des structures d'origine.

À quelques pas de la rue principale, nous trouvons le musée de Gibraltar, situé où étaient initialement les bains arabes.

Main Street est considérée aujourd'hui comme la principale zone commerciale de Gibraltar. Après une matinée à parcourir ses ruelles complexes, vous pourriez être tenté par faire une petite pause et trouver une bonne affaire sans TVA. Faire du shopping à Gibraltar est une expérience de valeur ajoutée exceptionnelle. Parmi les autres articles populaires, vous pouvez trouver des cosmétiques, des parfums, du tabac, de l'alcool, des appareils électroniques et des bijoux. Gibraltar est la destination idéale pour un week-end de shopping avant Noël, avec tout à portée de main.

Vous avez un petit creux ? Dirigez-vous vers l’un des ports de plaisance modernes de Gibraltar : Queensway Quay ou Ocean Village. Profitez d’un repas près des nombreux appartements de luxe et contempler les grands yachts qui y sont amarrés, tout en faisant une pause avant de reprendre les activités prévues de l’après-midi.

La baie de Gibraltar abrite plusieurs espèces de dauphins. Les visiteurs peuvent voguer dans ses eaux dans l'un des nombreux bateaux qui organisent des excursions pour observer les bancs de dauphins. La visite dure environ deux heures.

La place de Casemates Square, située au bout de Main Street, était à l'époque le centre des exécutions publiques. Aujourd'hui, c'est le centre vibrant de nuit de Gibraltar, débordant de bars et de cafés animés qui restent ouverts jusqu'aux petites heures du matin. Il y a également un large éventail d'endroits pour manger pour satisfaire tous les palais.

Si vous le souhaitez, vous pouvez dîner sur le côté est du Rocher, à Catalan Bay ; une petite ville qui a évolué qui était dans le passé un village de pêcheurs génois. Dînez dans un des restaurants de poisson et profitez de l’atmosphère chaleureuse qui se dégage de cette communauté historique.

Après le dîner, arrêtez-vous pour boire un verre dans l'un des bars à la mode, qui proposent généralement de la musique en direct. Si vous préférez quelque chose de plus glamour et de sophistiqué, quittez la ville pour aller à l’International Casino, où vous pourrez tenter votre chance et profiter de la spectaculaire vue nocturne sur la baie.

Une fois la nuit terminée, vous aurez sûrement encore envie d’avoir un jour supplémentaire pour voir tout ce qui reste à explorer.